Ze świata nauki

Głównym celem sondy kosmicznej NASA Parker Solar Probe jest badanie Słońca. Przeloty obok Wenus stworzyły jednak dodatkowe możliwości uzyskania nowych danych. Naukowcy postanowili wykorzystać jedno z urządzeń sondy do sfotografowania z orbity powierzchni planety w świetle widzialnym. W lipcu 2020 roku sonda wykonała pierwsze zdjęcia. Stały się źródłem wielu nowych informacji na temat Wenus.

Wszyscy doskonale wiemy, że woda jest niezbędna do życia, przynajmniej takiego, jakie znamy. Naukowcy od dekad głowią się, czy w podobny sposób jak na Ziemi mogła przyczynić się do powstania życia na innych planetach. Innym ważnym pytaniem jest, skąd wzięła się na naszej planecie. 

Masowe wymierania zwierząt lądowych – płazów, gadów, ssaków i ptaków – zdarza się średnio co około 27 milionów lat i zbiega się z podobnymi zjawiskami w życiu oceanicznym. Przyczyną jest zawsze zderzenie Ziemi z planetoidą lub zwiększenie aktywności wulkanicznej. Jak się okazuje, to zjawisko może być jeszcze powiązane z ruchem astronomicznym całego Układu Słonecznego, który z podobną regularnością znajduje się w bardziej tłocznej części galaktyki Drogi Mlecznej.

NASA pracuje nad nową misją kosmiczną – Psyche, której start planowany jest na sierpień 2022 roku. Jej celem będzie zbadanie bogatej w metale asteroidy Psyche 16. To jedna z większych planetoid pasa głównego (obszaru Układu Słonecznego znajdującego się między orbitami Marsa i Jowisza).

Astronomowie z największego na świecie interferometru radiowego ALMA znajdującego się na Pustyni Atacama (Chile) odkryli ogromne skupisko „niemowlęcych” galaktyk znajdujących się 11,5 mld lat świetlnych od Ziemi. Młode galaktyki wydają się znajdować na węzłach gigantycznych włókien w sieci ciemnej materii.