Ze świata nauki

W podziurawionej kraterami skorupie Merkurego mogą kryć się „biliardy ton diamentów”. Powierzchnia tej planety jest zbudowana z grafitu, który pod wpływem intensywnego bombardowania przez meteoryty mógł się przekształcać w diamenty – taką teorię zaprezentowano na zakończonej niedawno Lunar and Planetary Science Conference.

Podobnie jak nasz Księżyc czy Merkury, największa planeta karłowata w Układzie Słonecznym ma w swojej powierzchni zagłębienia pozostające w całkowitych, wiecznych ciemnościach. Najnowsze badania dowiodły, że w owych zagłębieniach znajduje się lód.

9 maja 2016 roku o godzinie 12.00 z tarasu Planetarium i Obserwatorium Astronomicznego w Chorzowie będzie można obserwować tranzyt Merkurego na tle tarczy słonecznej. Drugie stanowisko obserwacyjne zostanie zorganizowane na Rynku w Katowicach, w okolicy Teatru Śląskiego.

Przez najbliższe dni, a właściwie noce, na miłośników obserwacji nieba czeka ciekawe widowisko. Od 20 stycznia do 20 lutego możemy oglądać na nocnym niebie zjawisko koniunkcji pięciu planet. W jednej prostej linii między Księżycem a horyzontem ustawią się Merkury, Wenus, Mars, Jowisz i Saturn.

Początek i koniec roku to oczywiście czas podsumowania, ale i planowania. Astronomia jest na tyle specyficzną nauką, że nie można zaplanować sobie eksperymentu i powtarzać go wielokrotnie, tu badacz nie ma wpływu na zjawiska, może je tylko obserwować. Te zaś dzielimy na przewidywalne i takie, których przewidzieć się nie da. Co zatem da się przewidzieć (wyliczyć) w roku 2016?